Oasi e Riserva Naturale "Le Cesine"

Vernole

     Il comune di Vernole è costituito, oltre che dal capoluogo comunale, da 5 frazioni:

• Acaja

• Acquarica di Lecce

• Pisignano

• Strudà

• Vanze

Storia     

     Il territorio è molto antico, abitato si ritiene fin dalla preistoria; a testimonianza di ciò sono stati ritrovati nei pressi dei paesi di Acquarica di Lecce e Vanze insediamenti umani (grotte basiliane e reperti dell'età dell'età del bronzo). A Pisignano invece si può ancora oggi ammirare un antico menhir. Anche nella frazione Acquarica c'erano tre menhir, andati purtroppo distrutti Oltre alle frazioni, il Comune vanta un esteso possedimento costiero che si prolunga per molti chilometri, e comprende anche l'oasi protagonista di questo Web. Eretta sul confine tra il comune di Vernole e quello di Melendugno c'è una torre, chiamata "Torre Specchia Ruggieri", costruita diversi secoli fa per avistare eventuali incursioni poi verificatesi dei Saraceni. Altre incursioni nel nostro territorio sono state fatte anche da altre popolazioni quali i Romani, Greci, Normanni.

Usi, costumi e paesaggi

     Il territorio Vernolese è vasto circa 5800 ettari, la coltura predominante è l'olivo, ma non mancano altre colture come per esempio ortaggi e verdure. L'allevamento del bestiame è ormai poco praticato. Particolarmente interessante è il paesaggio agricolo del quale fanno parte veri e propri monumenti. Caratteristico sono sicuramente i "Pagliari", abitazioni costruite esclusivamente con pietre che fungevano fino a non molti anni fa da case di campagna. I muri a secco sono anch'essi costruiti con le pietre e servono da confini tra i vari terreni e per riparare dal vento eventuali colture. Numerose sono le Masserie, la maggiorparte delle quali oggi abbandonate. Citiamo la masseria Dragone, Favarella, Cacari, Santu Pietru, ecc.... Le "specchie" sono invece cumuli di pietre, ritenuti dagli esperti monumenti funerari delle popolazioni antiche. Tutti i paesi del Comune sono sorti all'inizio del millennio, anni 1000-1200. La frazione più conosciuta dalla gente è sicuramente il paese di Acaja, città fortificata con il Castello risalente al XV secolo, Giangiacomo dell'Acaja. Le mura che circondano hanno forma rettangolare con intorno il fossato. Tre angoli hanno i bastioni, il quarto ha il Castello, a forma trapezioidale. All'interno del Castello, che è stato restaurato, vari stemmi e figure rappresentanti nobili, uccelli, scudi, chimere. Vernole ha un proprio significato: "ver in oleae" letteralmente primavera tra gli ulivi. Per maggiori informazioni su monumenti e quant'altro della frazione Acquarica di Lecce si consiglia di visitare i Web segnalati nelle pagine "Link" e "Home Page".

Feste e tradizioni  

     Ogni anno ad Acquarica di Lecce si svolge la ormai tradizionale "Sagra te la purpetta", organizzata dalla locale Pro-Loco; una festa musicale e gastronomica che ogni anno coinvolge sempre più persone. Il 1° Maggio si svolge invece tra le vie del paese la Fiera Mercato. Oltre all'associazione turistico-culturale Pro-Loco ci sono anche l'associazione culturale "Teuthras", nata nel 2004 con ambiziosi progetti di crescita in tutti i sensi del paese, infatti ha vinto la 1° edizione del carnevale Vernolese 2004 con il carro "Re Perone". Attivamente svolge il suo importante lavoro anche il Comitato Feste Patronali, il cui fine (senza scopo di lucro) è di organizzare le Feste del Santo Patrono e delle Madonne, ma anche la tradizionale "Focara" (falò),  che ha riscosso nel 2004, dopo tanti anni in cui non era stata organizzata, un notevole successo e acclamazione da parte del paese.